中国外贸企业的战略要与企业实力相匹配，应该从经营初期的纯代工制造逐步转型为代工设计制造甚至是经营自有品牌。实现经营自有品牌是众多外贸企业的远大理想，实际上这往往会导致企业与原来的合作伙伴形成正面竞争关系，因此大多数企业在较长时间内都难以具备实施这一战略的条件。
中国目前很多外贸企业的规模不算小，收益水平不算低，企业经营者的能力也不弱，然而到目前为止，尽管企业尝试进行了自主品牌产品开发的探索，但主体业务仍没有轻易放弃代工这一劳动密集型生产方式。
外贸企业的发展前景基本为以下三种：逐渐成长、保持稳定、陷入衰退，较终被行业淘汰出局。要争取到前两种前景的关键取决于企业的竞争力。企业在不断生产商品、提供服务的同时，也在不断积累资源和能力，包括技术、经验、知识等。
在一定的生产经营周期内，不同程度的积累决定了企业的生存状况，于是我们可以将企业的发展与其资源和能力积累的速度挂钩，速度**其价值链的平均速度，就有可能实现业绩的攀升;速度与平均水平相当，就有可能保持相对稳定;速度还不能达到行业平均数，那就难以避免被扫地出局。
一个企业要保持长期的发展，就要保证其具有较高的资源和能力的积累速度。中国外贸企业只有在劳动密集型时期的基础上持续稳定的规模化经营和收益积累，在寻求转变的过程中加强成本控制、实施合适战略、注意价值链的整合等，才可能使自身获得长足的发展